La rétro des Championnats de France L'édito par Marc Planche La marmite stéphanoise va bouillir Etape obligée sur la route des Jeux olympiques de 2004 à Athènes, via les championnats du monde de cette année à Barcelone, le rendez-vous 2003 de Saint-Etienne, à la piscine Raymond-Sommet, va permettre de faire le point avec les internationaux qui avaient fait partie de l'expédition berlinoise des championnats d'Europe de l'an dernier. Certes, il ne s'agit pas du stade Geoffroy-Guichard de l'AS Saint-Etienne, le fameux chaudron des Verts, mais plus modestement du bassin de 50 m du Saint-Etienne Natation où l'on attend une ébullition des performances. "Le feu" allumé par l'élite de la natation française, du dimanche 13 au dimanche 20 avril, a des chances de transformer le grand bassin stéphanois en une marmite bouillonnante de minima et de records en tous genres. Toute la natation française connaît clairement les règles du jeu des différentes sélections, et surtout les subtilités des fameux minima, sésames indispensables pour obtenir sa place sur les plots de Barcelone. Deux grands rescapés de 1991 Douze ans en arrière, aux championnats de France d'hiver 1991, Saint-Etienne était déjà sur la trajectoire des JO de Barcelone en 1992, et l'équipe de France qui avait été désignée par l'objectivité des chronos avait pour objectif immédiat les championnats d'Europe 1991, à Athènes. En 2003, les villes sont inversées, mais les enjeux sont à peu près les mêmes. Dernier point commun, Franck ESPOSITO se surpassait – déjà – par rapport à ses performances du mondial de Perth, en janvier 1991. Douze ans plus tard, Franck continue toujours de progresser ! Le seul rescapé de la vieille garde, avec le Toulousain Xavier MARCHAND, aimerait bien voir s'installer la relève afin de pouvoir passer le flambeau d'une natation française conquérante, sans aucun complexe face aux plus grands défis. Saint-Etienne devrait conforter les acquis des Euro de Berlin de la saison passée tout en découvrant d'autres atouts. Les nageurs français ont beaucoup travaillé et une équipe de France conquérante devrait émerger des courses foréziennes. L'ancienne et la nouvelle génération peuvent ensemble faire des merveilles. Saint-Etienne ne doit pas décevoir, ne peut pas décevoir.

Le bis de Saint-Etienne 12 ans en arrière, la piscine Raymond-Sommet accueillait pour la première fois un millésime des championnats de France, en l'occurrence les France de Printemps de 1991, du samedi 27 au mardi 30 avril. Venez découvrir le digest de cette édition ainsi que le palmarès des podiums. Rien que des bons souvenirs. Lire la suite... 1899-2002 : Tous les champions de France En 104 ans de championnats de France, de 1899 à 2002, 489 nageuses et nageurs (226 dames et 263 messieurs) ont remporté un total de 2.596 titres individuels (1.200 en dames et 1.396 en messieurs). Venez découvrir, course par course, toutes les championnes et champions de France qui ont écrit l'histoire de cette épreuve-phare du calendrier national. Lire la suite...