Ces championnats 1999 auront été la parfaite illustration de la
nécessaire symbiose entre passé et avenir de notre fédération, pour valoriser un présent riche en émotions.
La présence de la majeure partie de nos glorieux anciens a sans aucun doute était un élément fondamental du
succès de cette semaine passée à dunkerque sous la houlette de Francis Luyce. Présence souvent réconfortante, en
nous rappelant que notre sport a une histoire riche et enthousiasmante, mais aussi présence quelque fois critique
nous obligeant à encore plus de prudence dans notre réflexion.
Il n'est pas exagéré de dire que ces championnats ont été une réussite, par la qualité de l'organisation, mais
également par la qualité des performances. Le bilan chiffré de Patrick Deléaval sur ce site en est le parfait
témoignage, et montre que les nageurs présents ont su, dans leur grande majorité, préparer l'événement comme il se
devait.
Je retiendrai bien sur la qualité des équipes de France constituées, à l'issue de ces championnats, en leur
souhaitant bonne chance car elles vont devoir maintenant, affronter leurs homologues européennes, à un très haut
niveau de compétitivité.
L'équipe sélectionnée pour Istanbul a fière allure, car si elle est faite de maturité et d'ambition dans son
expression, elle est aussi très homogène dans sa constitution, avec une faiblesse en NL, que nous devrions combler
avec les jeunes espoirs qui se sont illustrés dans les différentes épreuves.
La mésaventure de Jean-Christophe Sarnin aura sans doute été symbolique de ce qu'est l'exigence du haut niveau,
nous rappelant une fois de plus la nécessité de se remettre en cause pour durer. Mais la dignité avec laquelle il
a accepté sa contre performance est déjà la preuve, s'il en était encore besoin, que nous avons à faire à un
vrai champion. Je n'oublie pas naturellement Constance Leblond et Johann Le Bihan que nous retrouverons
assurément la saison prochaine pour continuer l'aventure.
Julien Sicot a une nouvelle chance à la finale de la Vittel Cup, gageons qu'il saura la saisir !
Félicitations enfin à tous ceux qui ont franchi l'obstacle, et dont le regard est déjà tourné vers des
championnats d'Europe que nous souhaitons comparables à ceux de SEVILLE, avant d'entamer une année olympique
riche en émotions et performances.
L'image de ces championnats restera comme un signe pour tous : l'extraordinaire performance de Franck
Esposito sur 200m Papillon, réalisant son rêve d'enfant de dépasser le "maître Mickaël Gross".
On ne pouvait espérer de meilleure image pour résumer ces moments intenses de vie.